Os resíduos são o resultado de processos de diversas actividades da sociedade, com diferentes origens. Os resíduos de origem doméstica são constituídos por restos de alimentos (tais como cascas de frutas, verduras, etc.), jornais, revistas, garrafas, embalagens em geral, entre outros. Cada material poderá ter um encaminhamento diferente com vista à sua valorização.